桃田賢斗１次リーグ敗退の大波乱　金メダル最有力候補だったのに無念

こんにちはカリアゲです。

東京五輪　バドミントン（２８日、武蔵野の森総合スポーツプラザ） 　男子シングルスの１次リーグで、世界ランク１位の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）は、世界３８位の許コウ熈（韓国）に１５―２１、１９―２１のストレートで屈し、１勝１敗の２位で１次リーグを終戦。

２戦全勝の許が首位で突破し、桃田は１次リーグで五輪から姿を消すまさかの結末となった。桃田は第１ゲームから相手の強打に手を焼き、６点差で落とした。第２ゲームはリードして１１点に到達したが、終盤に競り負けた。

桃田は、当時世界ランク２位だった１６年リオ五輪で金メダル候補として期待されていたが、自身の違法賭博問題で出場できず。

今大会は「恩返し」の大会として位置づけ、初五輪を迎えていた。昨年１月にはマレーシア遠征中の交通事故で右眼窩底を骨折。シャトルが二重に見える症状が出て、手術。

一時は「もう頑張ったし、やりきったからいいんじゃないか」と現役引退も考えた中で、気持ちを立て直して舞い戻った。 　世界ランク１位で臨んだ今大会。優勝候補として、全ての選手から警戒される存在としての苦しさもあった。伸び伸びとプレーする世界３８位の勢いの前に、桃田の五輪制覇への夢はついえた。

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